西濃運輸とT2初の自動運転トラックによる中継輸送を実施

西濃運輸とT2が実現する自動運転トラックの未来

2026年4月、西濃運輸株式会社と株式会社T2が連携し、自動運転トラックを活用した革新的な中継輸送の実証実験を開始します。この取り組みは、関東から九州・中四国を結ぶ長距離トラック運送の一部区間に自動運転車両を導入するもので、国内では初めての試みです。ドライバー不足が深刻化する中、業界の未来を見据えた画期的な施策といえるでしょう。

自動運転トラックの導入背景

西濃運輸は、2025年からレベル2の自動運転技術を商用運行に導入し、2027年度にはレベル4自動運転トラックを活用した幹線輸送サービスの実現を目指しています。レベル4とは、自動運行装置がすべての運転操作を担当する状態を指します。これにより、輸送の効率化が見込まれ、業務の負担を軽減することが期待されています。

この新しい物流システムでは、西濃運輸の神奈川県相模原支店から兵庫県姫路支店へ向かう550kmのルートが選ばれ、うち430kmは自動運転区間となります。また、様々なオペレーションを検証し、実際にドライバーが必要な状況や料金所通過時にどう対応するかも確認される予定です。

具体的な取り組みと運行ルート

新たな物流システムでは、相模原支店をスタート地点とし、姫路支店に向かうルートが選定されました。往路では、相模原市から姫路市までの移動が行われ、復路では神戸市から相模原市へ向けてのルートが利用されます。これに加え、特定の条件下で新しいオペレーションのテストも行い、無人運転と有人運転の切り替えが行える拠点を設置しました。

この取り組みでは、すでに確立されている運行ルートでの時間短縮や効率の最大化を図ることが目的です。この革新により、将来的にはレベル4の自動運転が実現することで、1日1往復の安定運行が可能になり、輸送能力が倍増すると見込まれています。

結果と今後の展望

初回の運行での結果は、24時間以内の配送を成功に収めました。西濃運輸とT2は、この実績を糧に、さらなる自動運転トラックの導入を進めていく考えです。両社は技術的な要素を継続的に検証し、実用的なオペレーションの構築に向けて協力を深めていきます。今後、定期的な運行が実現すれば、より効率的で安全な物流の未来が切り開かれることになるでしょう。