コウノトリ育む農法が進化！豊岡市に誕生した自然共生サイトの全貌

兵庫県豊岡市に、コウノトリ育む農法を基盤とした、環境省の「自然共生サイト」が誕生しました。2023年9月30日に認定証が授与されたこのサイトは、日本初の試みとして、商業向け営農型太陽光発電を含んだ農地が選ばれたことが特徴です。
それでは、この新たな自然共生サイトの詳細と、その背後にある取り組みについて見ていきましょう。

認定の背景

2021年に開かれたG7サミットで、陸域・海域の保全を目指す「30by30目標」が策定されました。この流れを受け、環境省は2023年度に民間の取り組みを基にした生物多様性保全サイトを認定する「自然共生サイト」制度を導入しました。
特に豊岡市は、2005年から国の特別天然記念物であるコウノトリの野生復帰に向けて、農薬や化学肥料を使用せず、持続可能な農業を推進しています。特に、坪口農事未来研究所はこの取り組みを実践する重要な役割を担っています。

コウノトリ育む農法とは？

「コウノトリ育む農法」は、有機肥料を活用し、農薬を減らすことで水田の生物環境を豊かにする農法です。特に、カエルやトンボといったコウノトリの餌となる生き物の生息環境を整える工夫がされています。
この取り組みは、1990年代から試行が行われ、2005年に体系化され、全国的に注目される持続可能な農業モデルとなりました。地域を挙げての支持を受け、500羽以上のコウノトリが定着・繁殖する成果を上げています。

自然共生サイトの特長と成果

新たに認定された自然共生サイトは、以下のような生物多様性保全の取り組みが評価されて認定されています：

- 自然環境の中に健全な生態系を育む
- 在来種からなる多様な動植物が生息し、希少な種の保護にも配慮
- 農業活動と共存する中で、地域の生物多様性を維持

その中で、坪口農事未来研究所の営農型太陽光発電の導入は注目されています。農業が持続可能であるだけでなく、再生可能エネルギーの導入をも可能にするこの取り組みは、他地域でも応用可能で、模範的な先進モデルとして国に認められました。

営農型太陽光発電の導入

坪口農事未来研究所が導入した営農型太陽光発電は、農業と発電を両立する新しい形態の農業です。発電した電力は、UPDATERが関西圏のパタゴニア店舗に供給され、地域のエネルギー供給にも寄与しています。
このモデルの導入によって、豊岡市は気候変動に対する新たな道を切り開くこととなり、持続可能な未来の実現に向けた重要な一歩を踏み出しました。

将来に向けて

この認定は、ただの農業モデルの創出にとどまらず、人と自然、農業とエネルギーが調和する未来の姿を示すものとなります。今後、坪口農事未来研究所をはじめとする取り組みが全国に広がり、持続可能な農業モデルとして多くの地域に影響を与えることが期待されています。地域全体で育んだこの自然共生サイトは、持続可能な未来に向けての新たな希望となるでしょう。