子どもたちの「当たり前のお正月」を支えるプロジェクト始動

こどもたちへの「当たり前の体験」を提供するプロジェクト

認定NPO法人ケアットが、子どもたちに「当たり前のお正月」を届けるための冬期支援プロジェクト「あたりまえプロジェクト」を立ち上げました。コロナ禍の影響や景気の低迷が続く中、特にひとり親家庭や経済的に困窮する家庭の子どもたちに向けた支援の必要性が高まっています。子どもたちが安心し、文化的な体験を得られる場を提供することが急務となっています。

日本の子どもの貧困現状

厚生労働省の調査によると、全体の子どもの相対的貧困率は11.5％に対して、ひとり親世帯ではなんと44.5％に達しており、4人に1人以上が貧困状態にあることが明らかになっています。この深刻な現状の中で、母子家庭の母親を支える経済的な基盤は脆弱です。彼女たちの平均年収は236万円であり、父子家庭の496万円に比べると半分以下という厳しい状況です。また、母子家庭での養育費の受給率はわずか28.1％に過ぎず、育児を一人で担うことを余儀なくされています。日々の食費や教育費に関する不安は、長期休暇中には「1日1食しか食べられない」という現実につながります。

これらの金銭的な困難は、子どもたちの教育や体験の機会を狭める要因となり、未来への希望を失わせる結果を引き起こします。

体験格差とその影響

教育現場でも語られる「体験格差」は、子どもたちの発達に悪影響を与える可能性があります。経済的なお困りの中にいる家庭では、塾やさまざまな体験学習へのアクセスが限られており、興味を持つ幅が狭まります。その結果、自己肯定感が低下し、成功体験が得られにくい傾向があります。このような環境は、進路選択を狭め、学業や人生の選択肢を狭めることにつながります。十分な教育が受けられず、安定した職への道も遠のくリスクがあるのです。

ケアットでは、寄付を受けながら、さまざまな体験機会を提供してきました。2022年度から2025年度にかけては、スポーツ観戦やアスレチック体験、絵本のプレゼントなどを実施しており、子どもたちに笑顔と希望を届けています。

ケアットの活動と支援の重要性

認定NPO法人ケアットは、2005年に設立され、「誰もが安心して笑顔で過ごせる居場所」を目指して日々の支援活動に取り組んでいます。特に、ひとり親家庭に寄り添うため、食支援だけでなく、交流や学習支援、相談の提供も行っています。保護者をサポートすることが、より良い家庭環境を生む土台になるとケアットは考えています。

さらに、地域内の様々な支援団体や機関と連携し、具体的な手助けを行っています。子どもたちの未来のために、地域全体で支えていく姿勢が求められています。

あたりまえプロジェクトの内容

今回のプロジェクト名「あたりまえプロジェクト」では、冬休み期間中に子ども食堂で安心できる場を提供し、家族とともに「当たり前」の文化を体験する機会を設けます。本来の年越しそばやおせち料理を通じて、日本の文化を知ることを大切にします。この体験を通じて、子どもたちの自己肯定感を育むことが目指されています。